京杭大运河作为世界文化遗产，其沿线的保护和景观提升，是常州国家历史文化名城建设的重要延续和抓手。近年来，常州市财政局以“生态绿城”建设为载体，累计投入财政资金2.08亿元，依托常州城区段京杭大运河，推进整合旅游、文化、历史、生态资源等，加快打造成常州文化建设高质量的鲜明标志和闪亮名片。
（一）系统推进沿岸生态修复和景观提升。自2014年起，陆续完成了常州大运河城区段保护及环境整治、北岸（怀德桥—南港）全长4.2公里的保护和环境整治提升；大运河南岸（五星大桥—采菱港）全长9.4公里的保护及环境整治；三堡街、西河沿的整治提升；民丰桥至采菱桥段正也已基本完成整治提升。其中常州大运河城区段保护及环境整治照明工程荣获了2019亚洲照明设计奖——“特别之光奖”。未来将加快促进实现23公里世界历史文化遗产河段南北两岸全线双贯通，全面形成水岸相融、资源相连的城市滨水亲水休闲带。
（二）依托大运河引导沿线特色村庄。打造集旅游、生态、文化于一体、展现“生态优、村庄美、产业特、农民富、集体强、乡风好”的江苏特色田园乡村现实样板。首批试点5个村庄项目形成核心区试点示范，第二批试点2个村庄项目建设进展顺利；第三批试点5个村庄项目的相关方案和规划设计方案已经完成，正在加快推进中。。
（三）深化运河沿线污水截流整治改善水环境。2016—2018年共建设污水收集管网56.7公里，先后实施了十字河污水截流、双桥浜水环境品质提升、多棱桥污水泵站扩建等多项截污工程。同时全面推进城镇污水处理设施及其配套管网建设，完成戚墅堰污水处理厂三期、郑陆污水理厂扩建、邹区污水处理厂扩建、前杨污水厂改扩建等工程。通过不断优化和完善污水收集系统，逐步提升污水处理能力，城市污水处理率由95.4%提升至97.1%，实现消除城市建成区黑臭水体，城市水环境品质得到明显的提升。