近年来，苏州高等教育发展态势良好，全市现有普通高校5所、高职学院16所、独立学院4所，2014年底在校生规模近21万人。各校特色鲜明，错位发展，对苏州经济社会发展做出了巨大贡献。
市级财政积极筹措财政资金，通过人才引进、科研、科技项目经费持续支持在苏高等院校教育科研项目，近年来先后为苏州大学唐仲英医学研究院建设、冯大淦院士引进、名城名校建设，常熟理工学院“两个学院两个中心”，中国科技大学苏州研究院研发平台、西交利物浦大学研发平台，苏州科技学院省市共建等项目提供了过亿元的资金支持。
今年，苏州市财政将继续推动在苏高校建设发展。一方面规范落实资金，形成合力。继续安排科技、科研、人才引进等各类项目经费，促进高校科研开发能力和师资队伍建设水平的提升，推动学校科技成果运用，为苏州经济建设服务。另一方面努力拓展资金来源，建立多元投入机制。在协助学校向上争取中央、省相关的政策资金的同时，争取社会多方面支持和投入。充分利用国家和省现有科技、教育、文化等领域及产业专项资金，发挥行业部门、骨干企业和地方政府参与的积极性，建立健全多元投入长效机制。